树木中心直立的枝条，其顶端的芽能抽生最强的新梢，而侧芽所抽生的枝条多由上而下生长势递减，最下部的芽则不萌发，若去掉顶芽或上部芽，可促使下部腋芽或潜伏芽的萌发。这种顶端分生组织或茎尖对下部芽萌发的抑制作用称为顶端优势。
